Todo lo que tu jefe quiere (y necesita) saber sobre los diagramas de red

Los diagramas de red de proyectos son diagramas de flujo mágicos que todo gerente de proyectos debería conocer y amar. A diferencia de comunicar un plan de proyecto con extensos bloques de texto, los diagramas de red de proyectos permiten resumir los planes en un solo elemento visual que los lectores pueden asimilar y entender fácilmente. Al combinarlos con el método de la ruta crítica (CPM), también ayudan a determinar cuánto tiempo tomará un proyecto y qué tareas serán las más importantes para completar a tiempo.

¿Te da intriga? Sigue leyendo para obtener más información sobre los diagramas de red de proyectos y cómo hacerlos en Lucidchart.

¿Qué es un diagrama de red de proyectos?

Comúnmente confundidos con las estructuras de desglose del trabajo (EDT), los diagramas de red de proyectos son similares, pero no son lo mismo. Mientras que una EDT divide los entregables del proyecto en partes manejables, un diagrama de red de proyectos toma esas partes y las tareas necesarias para completarlas y las organiza cronológicamente. En resumen, una estructura de desglose del trabajo muestra un todo y sus partes, mientras que un diagrama de red de proyectos muestra una secuencia de eventos.

Debido a que los diagramas de red de proyectos muestran una cronología, los gerentes de proyectos siempre los dibujan de izquierda a derecha, como al leer un libro.

Existen dos formatos para dibujar diagramas de red de proyectos. El primero, actividad en nodo, muestra cada evento como un recuadro, también conocido como "nodo". Las flechas conectan los eventos para indicar la secuencia. El segundo formato, actividad en flecha, muestra los eventos en las flechas que conectan los nodos. De los dos formatos, los diagramadores suelen preferir la actividad en nodo por sobre la actividad en flecha.

Otros nombres con los que se llaman a los diagramas de red de proyectos son diagrama de red de gestión de proyectos, diagrama de flujo de proyectos, diagrama de flujo de gestión de proyectos y diagrama de flujo del proceso de gestión de proyectos. Independientemente de cómo los llames, estos diagramas son excelentes herramientas de productividad. 

Cómo crear un diagrama de red de proyectos

Los diagramas de red de proyectos son realmente mágicos, pero no se crean solos. Estos pasos te servirán de punto de partida.

1. Empieza con una tabla de predecesores

Quizás estés pensando: “¡Guau! Pensé que se trataba de un diagrama de red, no de una tabla”. No te preocupes, sí lo es. Las tablas de predecesores enumeran todas las tareas de tu proyecto junto con sus predecesores inmediatos, es decir, las tareas que se deben completar antes de comenzar otra. Con esta información, tu diagrama de red quedará perfecto.

Supongamos que quieres hacer lasaña. Esta podría ser tu tabla de predecesores (creada en Lucidchart, por supuesto):

2. Crea el diagrama de flujo

Arrastra el recuadro de proceso a tu lienzo y nómbralo “Inicio”. Luego, coloca recuadros para cada una de las tareas que no tengan un predecesor inmediato, es decir, las tareas 1, 3 y 5 en nuestro ejemplo. Estas se conectarán al recuadro de inicio. La tarea 2 viene inmediatamente después de la 1, así que colócalas cerca y conéctalas. Continúa haciendo esto hasta que todas las tareas estén graficadas y conectadas. Al crear el diagrama, recuerda que se lee de izquierda a derecha. Tu diagrama de flujo se verá algo así al terminar:

Si quieres, puedes parar aquí. Pero para darle un toque extra de magia, puedes aplicar el método de la ruta crítica para determinar cuánto tiempo tomará tu proyecto y cuáles son las tareas más importantes para completar a tiempo.

3. Aplica el método de la ruta crítica

La mejor manera de entender el método de la ruta crítica es usarlo, así que vamos a entrar de lleno.

Primero, vuelve al diagrama de red de tu proyecto y determina cuánto tiempo tomará cada paso.

A continuación, determina los momentos de inicio y fin de cada tarea. Todas las tareas inmediatamente después de “Inicio” comenzarán en el minuto 0. Las tareas que siguen comenzarán cuando finalice su último predecesor. Por ejemplo, observa que “hacer las capas de lasaña” comienza en el minuto 27, porque hervir y escurrir la pasta lleva más tiempo que hacer la salsa de tomate y mezclar el queso.

Ahora tienes proyectada una hora de finalización para la lasaña. Suponiendo que puedes hacer tres cosas a la vez, o que invitaste a algunos amigos, te llevará 84 minutos. La ruta crítica es la pasta. Si la preparación de la pasta comienza tarde o lleva demasiado tiempo, te retrasarás. Por otro lado, tienes 18 minutos de tiempo flexible para hacer la salsa de tomate y 22 minutos de tiempo flexible para mezclar el queso.

Buen provecho, y ¡feliz creación de diagramas!