Cómo hacer un Gemba Walk para mejorar procesos

Muchos equipos se esfuerzan por mejorar continuamente, pero ¿cómo determinan los líderes con exactitud qué partes del flujo de trabajo necesitan mejoras? ¿Y qué tan en contacto están con la realidad cotidiana de sus empleados? 

Según el índice Breakroom de lugares de trabajo de ZipRecruiter del segundo trimestre de 2025, solo el 23 % de los trabajadores de primera línea creen que los líderes superiores comprenden lo que realmente está ocurriendo en el lugar de trabajo, lo que demuestra una gran desconexión entre la gerencia y la realidad diaria de los empleados. 

¿Qué puede hacer el liderazgo para conectarse más con sus empleados y tomar medidas que permitan implementar las prácticas recomendadas que realmente ayuden? Hacer un Gemba Walk. Con esta practica, no solo identificarán ineficiencias, sino que también colaborarán estrechamente con las personas que están haciendo el trabajo en cuestión para mantener el negocio en funcionamiento. 

Sigue leyendo para aprender más sobre qué es un Gemba Walk y las pasos clave que puedes seguir para hacerlas de forma exitosa.

¿Qué es un Gemba Walk?

Un Gemba Walk es una práctica fundamental de la gestión Lean en la que los líderes van al lugar donde se realiza el trabajo para observar los procesos e identificar áreas que se deben mejorar. El término "Gemba" es japonés y significa 'el lugar real'. En esencia, durante un Gemba Walk, los líderes visitan el lugar de trabajo de primera línea. 

Los Gemba Walks se desarrollaron originalmente como un aspecto de la manufacturación esbelta con la idea de que las mejores oportunidades para la mejora de procesos ocurrían cuando se visitaban las líneas de producción y observaban el lugar donde se realiza el trabajo. Solo realizando un Gemba Walk, los gerentes podían ver los procesos por sí mismos y, junto con los empleados, identificar las soluciones más apropiadas para mejorar. 

Objetivo de un Gemba Walk

El objetivo de un Gemba Walk no es solo familiarizarse con los procesos de trabajo y determinar las oportunidades para mejorar el negocio; también es conectarse con los empleados. Un Gemba Walk exitoso incluye: 

• Observaciones claramente ligadas a los objetivos estratégicos de la empresa

• Evaluación coherente y respetuosa

• Comparación entre el estado actual y el estado futuro ideal

• Documentación de ideas que puedan llevarse a la práctica

Después de finalizar un Gemba Walk, los líderes deberían tener ideas de próximos pasos para compartir con sus equipos en pos de una mejora continua.

Beneficios de un Gemba Walk

Los principales beneficios de un Gemba Walk son que los líderes obtienen información y aumentan la conexión con los empleados que realizan el trabajo de primera línea. La clave es centrarse en el proceso de cómo se realiza el trabajo y descubrir formas de mejorar para que los equipos se mantengan motivados y comprometidos.  

Al observar directamente a los equipos, los líderes pueden hacer lo siguiente: 

• Identificar la causa raíz de los problemas 

• Fomentar una cultura de colaboración 

• Fortalecer la comunicación 

• Impulsar un cambio significativo

Aspectos clave de una caminata Gemba 

Antes de que los líderes hagan su Gemba Walk, deben tener en cuenta algunos factores clave. Los conceptos centrales de las caminatas Gemba son "ir a ver", "preguntar por qué" y "mostrar respeto". 

Ir a ver: El objetivo principal de un Gemba Walk es que los líderes vayan en persona a recorrer las áreas donde se realiza el trabajo principal de la empresa, ya sea la tienda, la línea de producción o la oficina. Durante sus recorridos, no solo deben observar a los trabajadores, también deben participar de forma activa en identificar qué se podría cambiar para mejorar la eficiencia.

Preguntar por qué: Una característica de un buen liderazgo es la escucha activa. Mientras los líderes hacen su recorrido Gemba, deben estar constantemente haciendo preguntas y comunicándose con los trabajadores con los que interactúan. Pueden usar diferentes técnicas, como un diagrama de espina de pescado, para colaborar con los empleados e identificar la causa raíz de los problemas. 

Mostrar respeto: Un Gemba Walk no es una oportunidad para que los líderes señalen con el dedo o hagan que los trabajadores sientan que están siendo observados. Los empleados deben ser tratados con respeto y confianza todo el tiempo. Durante los recorridos Gemba, los líderes no juzgan, sino que trabajan con los miembros del equipo de primera línea para identificar problemas juntos.

Proceso de un Gemba Walk

Un recorrido Gemba es diferente para cada empresa y para cada líder, pero estos son los pasos generales que puedes seguir para hacerla con éxito: 

1. Planéala de antemano para que tenga un foco específico. Elige un tema, como la seguridad o la eficiencia, y prepara las preguntas que vas a hacer.

2. Informa a tu equipo que estás planeando una caminata Gemba para que los empleados lo sepan con antelación. Haz hincapié en que no se trata de una evaluación, sino de un ejercicio con un propósito concreto para lograr objetivos empresariales más amplios.

3. Céntrate en el proceso más que en las personas. Abstente de criticar o analizar a los empleados durante la caminata. En cambio, analiza los flujos de trabajo para identificar cuellos de botella o ineficiencias. 

4. Sigue el flujo de valor. Identifica los flujos de trabajo principales de la empresa y sigue el flujo de valor desde el principio hasta el final. Esta práctica permite a los líderes identificar desperdicios o ineficiencias con mayor eficacia. 

5. Toma notas detalladas y abstente de hacer sugerencias o comentarios verbales. Las caminatas Gemba sirven para observar y aprender. Anota todos los detalles que puedas y analiza tus hallazgos más tarde.

6. Lleva contigo a un segundo observador para tener una nueva perspectiva. Contar con un observador objetivo durante un Gemba Walk genera ideas más valiosas, que una sola persona no pensaría por sí sola.

7. Repasa. Una vez terminada el recorrido, repasa tus notas y observaciones. Identifica posibles mejoras o cambios y compártelos con tu equipo durante una reunión posterior. Dado que las caminatas Gemba son colaborativas, cerciórate de que los empleados tengan su propia oportunidad de aportar comentarios o sugerencias.

Cómo hacer un Gemba Walk virtual

En el mundo laboral actual, no siempre es posible hacer un recorrido Gemba en persona. Es posible que los líderes cuyos equipos son híbridos o totalmente remotos no tengan la oportunidad de "ir a ver" a sus empleados de forma física. 

Por suerte, es posible realizar Gemba Walks virtuales. Estos se llevan a cabo a través de videollamadas para observar los procesos y seguir los mismos pasos. La observación virtual es una forma popular de que los líderes hagan preguntas y observen cómo se lleva a cabo el trabajo de primera línea. Las caminatas remotas también se pueden grabar, lo que hace que sea más fácil retener información y establecer un plan para la mejora a largo plazo.

Qué hacer después de un Gemba Walk

En realidad, los recorridos Gemba no concluyen cuando termina el recorrido en sí. Para tener un Gemba Walk exitoso y cerrar el ciclo, debe hacerse un análisis posterior y los resultados deben compartirse con los empleados. 

Después de un Gemba Walk, los líderes deben hacer lo siguiente: 

• Repasar sus hallazgos con los empleados de primera línea y otros líderes

• Hacer un seguimiento con los equipos y brindarles sus comentarios 

• Determinar medidas para mejorar los procesos 

• Documentar cualquier cambio y actualizar los procesos de trabajo en consecuencia

Para guiar las mejoras, puedes usar el modelo Planear-Hacer-Verificar-Actuar (PHVA, por sus siglas en inglés), que ayuda a las empresas a establecer un sistema de mejora continua. Dado que este modelo no es un proceso con un principio y un fin, sino un ciclo, los líderes pueden usarlo en sus recorridos Gemba para un aprendizaje y un crecimiento continuos.

Usa Lucid para tu Gemba Walk

Si estás listo para hacer un Gemba Walk, Lucid te ofrece todo lo que necesitas. En Lucidchart, puedes visualizar los procesos de trabajo, identificar cuellos de botella y elaborar un plan de mejoras. Incluso puedes usar Lucid para tomar notas durante tu caminata y compartir el tablero con tu equipo para que vean fácilmente los comentarios y las recomendaciones para mejorar. Para conectarte con los empleados y optimizar la mejora de procesos, usa Lucid en tu próxima caminata Gemba.